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The word permaculture, coined in the mid-70′s by Australians Bill Mollison and David Holmgren, encompasses the application of techniques and principles of universal design planning, development, maintenance, organization, and preservation of habitats suitable to the sustanance of future life. It has also been described as a positive response to the environmental and social crisis we are experiencing.
Furthermore, permaculture is a network and an international movement of people, organizations, families, and communities, whose efforts are based on the foundation of a sustainable future. The word has two meanings, since it is a contraction of permanent agriculture and permanent culture, in the sense of fostering and permanently maintaining a culture of search and innovation for a sustainable human life.
The central themes of permaculture are food production, energy supply, landscape design, and the re-organization of social structures. It also integrates renewable energy and the use of local materials to achieve a sustainable use of these resources at ecological, economic, and social levels.
In the case of El Pedregal, permaculture has particular significance, since, in addition to the above aspects, special emphasis has been placed upon the regeneration of soils and groundwater recharge, because it is an area that has been impacted greatly by deforestation and extensive agriculture, which have caused severe erosion and significant water loss at the site.
As this situation is general to virtually all glens around the Central Valleys and other regions of Oaxaca, the Regeneration and Permaculture Demonstration Center "El Pedregal" was established as a pilot project for the creation of a model that can be replicated in other areas with the same characteristics of environmental degradation.
La palabra permacultura –acuñada a mediados de los 70 por los australianos Bill Mollison y David Holmgren– engloba la aplicación de técnicas, normas y principios de diseño universales de planificación, desarrollo, mantenimiento, organización y preservación de hábitats aptos para sostener la vida en el futuro. También se le ha definido como una respuesta positiva a la crisis ambiental y social que estamos viviendo.
Asimismo, la permacultura es una red y un movimiento internacional de personas, organizaciones, familias y comunidades, cuyos esfuerzos están basados en la cimentación de un futuro sustentable. La palabra tiene dos significados, ya que es una contracción de agricultura permanente y cultura permanente, en el sentido de fomentar y mantener permanentemente una cultura de búsqueda e innovación para una vida humana sustentable.
Los ejes centrales de la permacultura son la producción de alimentos, abastecimiento de energía, diseño del paisaje y re-organización de estructuras sociales. También integra energías renovables y la utilización de materiales del lugar para alcanzar un uso sustentable de los recursos a nivel ecológico, económico y social.
En el caso de El Pedregal, la permacultura tiene un significado particular ya que, además de los aspectos anteriores, se ha puesto especial énfasis en la regeneración de suelos y recarga de mantos acuíferos, por tratarse de una zona fuertemente impactada por la deforestación y la agricultura extensiva, que han ocasionado una severa erosión y pérdida importante de agua en el lugar.
Ya que ésta situación se ha generalizado en prácticamente todas las cañadas que rodean los Valles Centrales y otras regiones de Oaxaca, fue establecido el Centro demostrativo de regeneración y permacultura "El Pedregal" como un proyecto piloto ideado para crear un modelo que pueda replicarse en otras áreas con las mismas características de deterioro ambiental.